התלות בוועדות המחוזיות תפחת: שר הפנים הסמיך את חיפה ואשקלון כוועדות תכנון עצמאיות
שר הפנים משה ארבל הסמיך את הוועדות המקומיות של אשקלון, חיפה, קריית טבעון ומורדות הכרמל כוועדות עצמאיות, והן יוכלו לאשר תוכניות ללא צורך בהעברת המלצות לוועדות המחוזיות. בעיריית אשקלון בירכו: "בשורה חשובה לעיר ולתהליכים התכנוניים בה"